Le Figaro : La ville d’Helsinki prête à se chauffer au nucléaire, le français Calogena en lice
La capitale finlandaise Helsinki, dotée du deuxième plus grand réseau de chaleur urbain au monde, s’apprête à franchir une étape historique : devenir la première grande ville européenne à se chauffer massivement grâce à l’énergie nucléaire. Déterminée à décarboner sa production de chaleur, aujourd’hui assurée par le gaz naturel et la biomasse, Helsinki prévoit de remplacer ses installations par une quinzaine de petits réacteurs modulaires (SMR) d’ici 2030, pour un besoin total de 400 MW thermiques.
Le projet attire de nombreux acteurs européens, dont Calogena, la start-up française du groupe Gorgé, qui propose un SMR à eau de 30 MW thermiques, déjà reconnu pour sa simplicité, sa sûreté et son design compact. Ce modèle, pensé spécifiquement pour la chaleur urbaine, pourrait satisfaire à lui seul les besoins de 20 000 foyers et s’intègre parfaitement dans la stratégie de décarbonation d’Helsinki. Calogena a récemment franchi une étape majeure en France avec le dépôt de son dossier d’option de sûreté auprès de l’ASN, confirmant la maturité de son concept et sa capacité à se positionner sur des marchés internationaux.
La compétition est intense, notamment avec la société finlandaise Steady Energy, qui propose un réacteur de 50 MW, mais aussi teintée de coopération : Calogena et Steady Energy sont partenaires du projet européen CityHeat, sélectionné par la Commission européenne pour accélérer le déploiement du chauffage urbain nucléaire sur le continent.
Pour Calogena, décrocher ce contrat d’1,5 milliard d’euros serait un tournant industriel majeur, mais aussi une validation forte du nucléaire comme solution de chauffage urbain à grande échelle. Ce projet illustre l’émergence d’une filière européenne du SMR « chaleur », capable de répondre aux défis climatiques des grandes métropoles et de faire rayonner l’innovation française à l’export.